歴史
トラムウェイ(トラムウエイ)は、有限会社ドーファンが模型の製造、販売を行う際のブランドです。また、輸入製品の販売も手がけています。
ドーファンは、2001年に設立しました。東京都千代田区神田淡路町にショールームを置き、千葉市稲毛区で卸業務を行なっています。宮沢模型や大阪プラスチックモデル、京都模型と取引があり、国鉄車両のほか貨車用パーツなども取り扱っています。
トラムウェイはまた、「一般社団法人日本鉄道模型協会」の一員でもあります。
「一般社団法人日本鉄道模型協会」とは、1979年に発足した旧「日本鉄道模型連合会」のことです。前身は「鉄模連」という愛称で親しまれていましたが、2017年の法人化に伴って名称が変更になりました。ほかに、安達製作所、アマミヤ、天賞堂、プラッツ、ワールド工芸なども、協会会員に名を連ねています。
これらのメーカーは、法人全体として鉄道模型の発展と普及に努めており、会員メーカーとエンドユーザーを結ぶための活動として積極的に模型ショーやイベントを手がけています。
コロナウイルスでイベントの感染対策が必須となってからは、足踏みペダル式の消毒台を販売するなど、安全なイベント開催にも尽力しています。
トラムウェイは自社のオンラインショップページを持っており、HOゲージ、Nゲージを中心とした製品を販売しています。ラインナップは、オリジナル鉄道模型製品のほか、建物、鉄橋、コンテナ、欧州鉄道を中心とした輸入製品、動力装置と幅広く、車両パーツなども取り扱いがあります。
特徴
トラムウェイの特徴の一つに、自社で運営しているショウルームがあります。千代田区神田淡路町に位置するショウルームは、火曜・土曜と限られた日時のみの運営ではありますが、プレミアムフライデーにあたる毎月最終金曜日は特別に営業するなど、ビジネスマンにも通いやすい配慮がなされています。
また、オンラインショップを自社で開通しており、自社開発の鉄道模型以外に海外の輸入車両を取り扱っているのも特徴です。なお、実店舗の方が取り扱い商品は多いようで、トラムウェイ製品のパーツが豊富、輸入車両も多いので自分の好みの車両をたくさんの製品から探すのが楽しそうという評価が聞かれます。
製造模型は、HOゲージのディーゼル機関車、国鉄の客車、電気機関車、ディーゼルカーやガソリンカーといった気動車、路面電車、Nゲージの都電、貨車など多岐に渡ります。
2021年〜2022年にかけては、コロナ感染拡大に伴う世界的な情勢不安定により、新商品や再生産の予定が大きく変化しているようですが、公式情報によると、バス窓のキハ、国鉄(お召、台湾タイプほか)、タキ系、コンテナ(輸入品)などのリリースが控えています。
こうした多種多様なラインナップと、輸入模型などを含めた取り扱いがトラムウェイの特徴であり、鉄道模型ファンが好む理由になっているのではないでしょうか。
ファンを惹きつける理由
トラムウェイの鉄道模型は、プラスチック製です。軽量で精緻な作りではありますが、工場生産なので少し作りが物足りないと感じる愛好家もいるようです。
ですが、トラムウェイがファンに愛されるのはそうした「ゆるい」構造そのものなのかもしれません。自身が手を加えたり補強したりすることによって、製品を好みにカスタマイズできるからです。実際、トラムウェイの製品をより走行しやすいように工夫する、パーツを探して都合の良いモデルに変えていくといった作業を好む鉄道模型愛好家は少なくありません。トラムウェイは自社製品のパーツも豊富に取り扱っていて、輸入製品のパーツも品揃えが良いため、カスタムや創意工夫を楽しみたいファンにとって嬉しい存在です。
製品自体が物足りない時には、パーツを組み合わせるなどの技を駆使して自分好みに近づけていく、それはまさに鉄道模型と一対一で向き合える得難い時間といえるのではないでしょうか。
真鍮製の重厚かつ高価な鉄道模型の良さとはまた違った楽しみを提供してくれるのが、トラムウェイの模型の魅力です。
鉄道模型は、趣味の中でも3つの楽しみができると昔から言われています。すなわち、組み立てる楽しみ、飾って眺める楽しみ、模型を走行させる楽しみです。トラムウェイは、この3つのうち、組み立てる楽しみ(カスタマイズする楽しみ)と走行を堪能する楽しみの2つに特化したブランドといえるかもしれないですね。
トラムウェイは、メーカーとエンドユーザーを密接に結びつけることを目的の一つに掲げる日本鉄道模型協会のメンバーでもあり、日本の鉄道模型の発展を願って事業を展開しているメーカーです。ショウルームの運営や輸入製品を含めた自社オンラインショップも、そうした貢献の一環といえるでしょう。
日本全国の愛好家が模型を手に入れやすい環境づくりは、鉄道模型というホビーの裾野を広げ、新しいファンを増やしていくためにも必要な要素です。
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